虽着近来资料存储的需求飙升,全球存储器制造商产能引发供应瓶颈,正在经历超级周期。包括 NAND Flash 和 DRAM 存储器价格涨幅接近 50% 到 60%,市场报价还在持续上扬。这情况也带动日前连跌落低谷的编码型快闪存储器 (NOR Flash) 触底反弹,涨幅出乎市场预料,且正在加速上涨。
根据供应链业者的消息指出,由于供不应求和硅晶圆的成本上扬,编码型快闪存储器 (NOR Flash) 大厂赛普拉斯 (CYPRESS) 计划对第一季的部分产品报价重新订价,使得美光科技 (Micron) 也将跟随其它原厂,包括旺宏、华邦电的 NOR Flash 产品线涨价,调涨幅超过两成几乎已成为定局。
根据科技新报所掌握的 CYPRESS 内部调整文件表示,从 2017 年 4 月 25 日开始,CYPRESS 之前的协议价格将在 2017 年 4 月 24 日终止。业界推测,CYPRESS 部分产品将涨价,其中包括 NOR Flash、RAM MCP、NAND Flash、SLC NAND 等产品。
据了解,受惠于物联网、智能家庭和智能建筑,以及智能汽车、无人机等产品大举导入NOR Flash作为储存驱动程序码的储存设备,以搭配微控制器进行开发,进一步推动智慧生活新产品的需求爆发,加上近几年 NOR Flash 并无新增产能,这些原因都造成 NOR Flash 供给因需求大增产生缺口。
此外,智能手机用 AMOLED 屏幕正在大量消耗 NOR Flash 颗粒。主因是晶圆代工厂尚无法提供 OLED 驱动 IC 内建 eFlash,或嵌入式多次可程序快闪存储器矽财测 (eMTP) 的高压制程。使得,在当前如果将 eFlash/eMTP 加入制程中,则将造成新增加的光罩成本过高的情况。因此,在成本考量下只好退而求其次,以外挂 NOR Flash 方式,来避免 AMOLED 面板的蓝色光会随时间消退的问题。
在目前这个问题上,韩国三星一家用于 AMOLED 手机面板的色彩控制上,采购总量一年估计就要超过 4.8 亿颗。其中,在 Full HD 的机种中,需要用 8Mbit 的NOR Flash 来进行存储。而 QHD 的机种,就要用到 16Mbit NOR Flash 产品。在这样的情况下,对于 NOR Flash 的需求量将会非常之大,进一步拉抬 2017 年 NOR Flash 颗粒缺货行情。
至于,2017 年第 1 季,NOR Flash 供货短缺的情况,主要是存储器大厂美光,计划把重心放在成长和应用快速成长的 DRAM 和 NAND Flash 快闪存储器等产品上,对主要客户发出退出 NOR Flash 事业的通知,要客户提早因应,因此引起一连串应用大厂紧急寻找替代供货来源,导致供应链大洗牌。如此,也造成包括美系音响大厂,以及欧系车用系统大厂都来中国台湾地区拜访厂商,抢产能的情况。
目前,市场上的 NOR Flash 产能,根据市调机构统计,旺宏在 2016 年挤下收购飞索的 Cypress,成为全球最大 NOR Flash 芯片厂,市占达 24%。排名第二的 Cypress,市占率仍维持 23% 的比率。至于,第三名的美光,市占率约20%,华邦电排第四,市占率约17%。中国方面,目前能够大量供货 NOR Flash 芯片的厂商只有兆易创新,NOR Flash 的全球市占率约为 7% 的比例。
随着全球晶圆供应吃紧,加上使得原本生产 NOR Flash 的晶圆厂,已全力转进需求快速成长的手机、网通、电源管理及其他应用逻辑芯片等产品上,间接的挤压了 NOR Flash 的产能。而且,美光科技还进一步的将低端 NOR Flash 产能转移到生产 NAND Flash 上,促使 NOR Flash 芯片供货短缺情况更加严重。在以上总总原因的驱使下,市场预估,2017 年上半年 NOR Flas h涨幅预计将超过 30% 以上,而且全年的涨幅还会持续。